恒電位儀整體說是一個負反饋放大——輸出系統(tǒng)，與被保護物（如埋地管道）構成閉環(huán)調(diào)節(jié)，通過參比電極測量通電點電位，作為取樣信號與控制信號進行比較，實現(xiàn)控制并調(diào)節(jié)極化電流輸出，使通電點電位得以保持在設定的控制電位上。

　其過程是：不管什么原因——供電系統(tǒng)電壓波動，環(huán)境介質(zhì)導電性變化，或電路參數(shù)漂移——使輸出增大，導致通電點電位上升，則取樣信號增大，取樣信號是加在恒電位儀比較放大的反相輸入端，與接在正相輸入端控制信號比較后使放大器放大倍數(shù)下降，控制極化電源輸出減小，使通電點電位下降，回復到原設定的控制電位值上；同樣，如果什么原因使通電點電位下降，參比電極得到的取樣信號下降，經(jīng)過與控制信號比較使放大器放大倍數(shù)上升，控制極化電源輸出增大，通電點電位上升，回復到原設定的控制電位值上。也就是當外部或內(nèi)部任何原因造成被保護物對地電位變化時，恒電位儀都能相應地增大或減小輸出把變化的電位拉回來，使通電點電位保持不變。

只要儀器的放大倍數(shù)計算設計得正確，取樣信號特性與儀器輸入輸出特性有足夠的線性一致，并且調(diào)整良好，恒電位儀在額定工作范圍內(nèi)可使被保護物通電點的電位與設定的控制電位一致，誤差一般在5mV以下。正因其有使通電點電位保持近于恒定的性質(zhì)，因此稱為恒電位儀。

恒電位儀的核心是比較放大器，由深度負反饋的差動放大器構成，現(xiàn)在一般采用性能優(yōu)良的集成運算放大器擔任，其輸入是控制和參比（取樣）電路，輸出到跟隨放大、控制移相、振蕩等電路生成觸發(fā)脈沖，極化電源由晶閘管整流電路構成，通過改變導通角實現(xiàn)調(diào)節(jié)輸出。

恒電位儀的接線不復雜，一般由4條電纜組成（不考慮誤差、故障報警等附屬電路可引出的信號接線），分別接于：輸出陰極、輸出陽極、零位接陰、參比電極。輸出陰極是恒電位儀輸出的負端子，接至被保護物的通電點，輸出陽極是恒電位儀的正端子，接至輔助陽極（地床或深井陽極）；零位接陰是儀器電路的地端，接于被保護物通電點附近，參比電極即取樣信號輸入端，接埋設在通電點附近的參比電極。輸出陰極和輸出陽極電纜要有足夠的截面積，一般不應小于10 mm2；零位接陰和參比電極對電纜截面無要求，只考慮足夠強度即可。恒電位儀的接線都應該是銅線，遠端并應焊接。

　　值得說明的是零位接陰是接于通電點幾乎同一點（以電的概念解釋就是同一點，施工時應該離開50～100mm，避開電流涌入），但是必須用單獨接線，因為零位接陰是整個儀器電路的地，這個“地”必須建立在被保護物（管道）上，才能實現(xiàn)正確控制，因此絕不能使用短線把零位接陰與輸出陰極接在一起，雖然那按電的概念也是同一點。

　　zui后說明一下，恒電位儀是電化學研究、應用方面的重要儀器，有很多種類，上面說的是用于陰極保護的恒電位儀的基本方面。